“只有一项工资收入月入3万的白领”和“在上海有四套房的扫地阿姨”谁是中产阶级？

网友抛出的这个话题，让沉寂多日的中产阶级讨论再次浮出水面。你是中产阶级吗？成为中产阶级意味着什么？

不管你是否承认 中国确实经历了财富爆炸式增长

改革开放以来，随着经济的发展，中国人的个人财富也在飞速积累。瑞信的报告显示，2000年到2016年，每个中国成年人的财富从5670美元上升到22864美元，17年翻了4倍多（如下图1所示）。

一般而言，个人财富的积累取决于国家经济发展状况。在过去的三十多年里，单从经济增速的角度讲，中国可谓是“打遍天下无敌手”，这是国民财富能够实现累积的基础。我们现在之所以能够热议“中产阶级”，也是因为手里确实比以前有钱了。试想在吃不饱肚子的时代，谁还有心思去讨论“中产阶级”？

我们比以前富了，是讨论这个话题的前提。

但是，我们富裕的程度还不够。关于中产阶级的定义可以说是众说纷纭，有一些还令人啼笑皆非。早在2010年，专业造榜停不下来的《福布斯》认为，“生活在城里，年龄在25至45岁之间，拥有大学学位，是各行各业的专业人士和企业家，年收入在1万到6万美元”，满足这四个条件，就是中国的中产阶级。然后它推论中国有3亿以上的中产阶级，超过了美国总人口。但殊不知当年中国光农村贫困人口就有2688万，直到现在，全面脱贫依然是“十三五”的重要任务。

如果要按这个标准套用“中产阶级”，“月入3万的上海白领”可能就要哭晕在厕所了。显然，中产阶级是一个很难量化的概念。因为它受制于个人财富类型、收支和国家经济实力等诸多因素，尤其与各国的具体国情紧密相连。

中产阶级为何重要——社会的稳定器

中产阶级之所以重要，是因为它一直被视为“社会稳定器”。社会学认为，一个中产阶级为主的社会，是相对稳定的社会。

这一说法可以追溯到两千多年前，亚里士多德认为，中产阶级拥有适当的财富，最容易听从理性，可以安分守己，是理想的中庸阶层。马克思也持有类似的观点，认为中等阶级的瓦解容易导致两极分化。因此历代社会学家眼里，一个理想中的社会应该是以中产阶级为主的纺锤形社会。而壮大中产阶级，也基本成了各国的共识，大部分主权国家都致力于把基尼系数控制在警戒线0.4以下，就连讲究自由主义经济政策的美国，在20世纪下半期，中产阶级人数也占到总人数的7080%（二战后，大多数学者将美国年收入在310万美元的群体称作中产阶级）。