住房公积金是指国家机关、国有企业、城镇集体企业、外商投资企业、城镇私营企业和其他城镇企业、事业单位、民办非企业单位、社会团体及其在职职工缴纳的长期住房储蓄。它具有强制性、互助性和保障性。单位和职工必须依法履行住房公积金缴存义务。性质：(1)保障，建立职工住房公积金制度，为职工更快更好地解决住房问题提供保障；(2)互助性，住房公积金制度的建立可以有效建立和形成有房职工帮助无房职工的机制和渠道，而住房公积金在资金上为无房职工提供帮助，体现了职工住房公积金互助性；(3)长期的，每个城镇职工从参加工作之日起至退休或解除劳动关系时止，必须缴纳个人住房公积金；职工所在单位还应按规定缴纳职工补贴住房公积金。福利及用途：一、住房公积金不仅按工资的一定比例缴纳，而且由用人单位按工资的一定比例进行补贴。这两笔资金作为住房公积金存入个人住房公积金账户，计算利息，甚至利息归个人所有。第二；每月缴存住房公积金相当于为自己的住房消费储蓄。只要购房政策允许，可以按照规定的额度和频率提取使用；第三；家庭在政策范围内遇到紧急情况时，可按规定提取账户内的住房公积金，以缓解其造成的经济压力；第四，有必要。退休时，尚未从个人账户提取的住房公积金，一次性结清本息后可以注销提取，相当于一笔养老金；第五；住房公积金建立符合一定条件后，可以在购买和建造房屋时申请住房公积金贷款。该贷款相对于普通银行的商业个人住房贷款具有利率低的优势；第六；按规定缴存的住房公积金，免征个人所得税和利息所得税，即可以获得税收优惠。交了一年就可以贷款买房了。